Araignée de mer : où elle vit et comment l’observer

Un crustacé des fonds sableux et des herbiers côtiers

L’araignée de mer vit sur les fonds sableux et dans les herbiers côtiers, en Atlantique et en Manche. Ces milieux lui servent de cadre de vie sur le fond.

En fin d’été, elle peut parfois se rassembler en grands groupes. Ces rassemblements réunissent alors de nombreux individus dans les mêmes secteurs côtiers.

De longues pattes autour d’une carapace triangulaire à piriforme

L’araignée de mer doit son nom à ses longues pattes fines. Elles sont disposées autour d’une carapace triangulaire à piriforme, ornée de petites pointes.

Cette silhouette explique le rapprochement avec une araignée. La carapace ornée de pointes et les pattes étirées donnent à ce crustacé une silhouette caractéristique.

Une alimentation trouvée sur le fond

L’araignée de mer se nourrit d’algues, de petits coquillages et de restes organiques trouvés sur le fond. Elle recherche ainsi différentes ressources directement dans son milieu.

Son régime et son comportement alimentaire varient selon les ressources disponibles sur le fond.

Une carapace parfois couverte pour se camoufler

Sa carapace peut atteindre plusieurs dizaines de centimètres, selon le sexe et la manière de la mesurer, tandis que sa longévité varie selon les individus et les conditions. Elle camoufle parfois cette carapace avec des algues et de petits organismes fixés dessus.

Ce camouflage l’aide à passer inaperçue des prédateurs. Les éléments fixés sur sa carapace se confondent alors avec ce qui se trouve autour d’elle.

Des rassemblements en groupes denses, notamment lors de la reproduction

En fin d’été, des centaines d’araignées de mer peuvent se rassembler en groupes denses, notamment lors de la reproduction. Elles forment alors un regroupement très particulier sur le fond.

Ce spectacle peut être impressionnant en plongée. Il correspond à une période où de nombreux individus se regroupent, notamment lors de la reproduction.

Comment observer l’araignée de mer sans la déranger

Vous pouvez l’observer sur l’estran à marée basse, après avoir vérifié l’horaire des marées et avec un adulte, sans la saisir par les pattes. Celles-ci se détachent facilement en cas de stress : gardez les mains à distance et regardez-la sans la toucher.

Toute sortie près de l’eau se fait avec un adulte. Sur l’estran, vérifiez l’horaire des marées et repartez avant que la marée remonte. Ne capturez pas l’animal : sa taille minimale de capture est réglementée en France.

Confusions et idées reçues

• On entendSon nom viendrait d’une ressemblance avec une araignée terrestre.

  En réalitéIl vient de ses longues pattes fines disposées autour d’une carapace presque ronde et hérissée de petites pointes.

Questions fréquentes