Vie aquatique sauvage
Saumon atlantique : où il vit et comment l’observer
Le saumon atlantique naît dans une rivière française, grandit en mer, puis revient dans sa rivière natale pour se reproduire. Vous pouvez parfois l’observer depuis la berge, notamment pendant sa montaison d’automne, sans entrer dans l’eau.
Sommaire10 parties
- À retenir
- De la rivière française à la mer, puis retour
- Une alimentation différente en mer et en rivière
- Un odorat très fin pour retrouver sa rivière
- Des obstacles à franchir en remontant le courant
- Un long voyage entre la mer et la rivière
- Comment l’observer sans le déranger
- Confusions et idées reçues
- Questions fréquentes
- Sources
De la rivière française à la mer, puis retour
Le saumon atlantique naît dans une rivière, notamment en Bretagne, en Normandie, dans le bassin de la Loire ou dans celui de l’Adour. Il descend ensuite vers la mer, où il grandit.
Après cette période en mer, il revient généralement se reproduire dans sa rivière natale.
Une alimentation différente en mer et en rivière
En mer, le saumon atlantique se nourrit de petits poissons et de crustacés. Cette alimentation accompagne sa croissance dans le milieu marin.
En rivière, les jeunes se nourrissent surtout d’insectes et de larves aquatiques.
Un odorat très fin pour retrouver sa rivière
Pour retrouver sa rivière natale, le saumon atlantique s’appuie en partie sur son odorat très fin. Il est capable de mémoriser la signature chimique de l’eau où il est né.
Cette mémoire des odeurs de l’eau l’aide à reconnaître le cours d’eau où il doit revenir.
Des obstacles à franchir en remontant le courant
Le saumon atlantique peut atteindre 1,2 m et vivre plusieurs années. Pour remonter le courant, il doit franchir des obstacles comme les barrages et les seuils.
Il peut parfois sauter hors de l’eau sur plusieurs dizaines de centimètres pour poursuivre sa remontée.
Un long voyage entre la mer et la rivière
Le voyage entre la mer et la rivière natale peut représenter plusieurs centaines de kilomètres. Le saumon atlantique accomplit ce trajet en quelques semaines.
Ce déplacement relie son milieu de croissance en mer à la rivière où il revient se reproduire.
Comment l’observer sans le déranger
Observez le saumon atlantique depuis la berge, à distance, pendant la montaison, souvent en automne. N’entrez pas dans l’eau et ne gênez pas son passage sur les zones de frai.
Toute sortie près de l’eau se fait avec un adulte. On ne descend jamais dans une rivière : on observe depuis la berge, sans toucher ni capturer l’animal. Le saumon atlantique est une espèce vulnérable en France, sa population décline sur de nombreux cours d’eau et sa pêche est très réglementée.
Confusions et idées reçues
On entendLe saumon atlantique ne reste pas toute sa vie en rivière.
En réalitéIl naît dans une rivière, descend vers la mer pour y grandir, puis revient dans sa rivière natale pour se reproduire.
Questions fréquentes
Où le saumon atlantique naît-il ?
Il naît dans une rivière française, notamment en Bretagne, en Normandie, dans le bassin de la Loire ou dans celui de l’Adour. Il rejoint ensuite la mer pour y grandir.
Comment retrouve-t-il sa rivière natale ?
Son odorat très fin lui permet de mémoriser la signature chimique de l’eau où il est né. Cette capacité l’aide en partie à retrouver sa rivière natale.
Sources
- INPN, Muséum national d’Histoire naturelle inpn.mnhn.fr
- FishBase, fiche de l’espèce fishbase.se
Rédaction d’Aquanoo. Faits relus le , prochaine revue prévue en .
Chaque valeur chiffrée a été comparée aux sources citées par une seconde relecture. Ces pages synthétisent des sources publiques sans en reprendre le texte ; pour la santé d’un poisson, adressez-vous à un vétérinaire formé aux poissons.