Journée internationale pour la conservation de l’écosystème des mangroves

Quand ?

Date

26 juillet

Prochaine

lundi 26 juillet 2027

Créée par

Proclamée par la Conférence générale de l’UNESCO en 2015

Reconnaissance

journée officielle internationale

Une journée proclamée par l’UNESCO

La Conférence générale de l’UNESCO a proclamé cette journée internationale en 2015. Elle revient chaque 26 juillet pour faire connaître les mangroves et encourager leur conservation. L’UNESCO souligne les services rendus par ces écosystèmes, notamment leur rôle dans la protection des côtes et le stockage du carbone dans leur végétation et leurs sols.

Une mangrove est un écosystème forestier des zones côtières tropicales ou subtropicales soumises aux marées. Les arbres qui la composent, les palétuviers, sont adaptés à des sols souvent pauvres en oxygène et à une salinité variable. Toutes les mangroves ne se ressemblent pas : leur organisation dépend notamment du relief côtier et des apports d’eau douce.

Entre les racines, des refuges pour grandir

Chez certains palétuviers, des racines en forme d’échasses descendent du tronc ou des branches vers le sol. Lorsque l’eau les recouvre, elles forment un réseau d’obstacles et de passages étroits. De petits poissons peuvent s’y abriter, tandis que l’accès devient plus difficile pour certains prédateurs de grande taille. Cette protection reste relative : des prédateurs fréquentent eux aussi les mangroves.

Les racines et les sédiments accueillent également des organismes dont les poissons peuvent se nourrir. Certaines espèces utilisent ainsi la mangrove pendant leur croissance avant de rejoindre d’autres habitats côtiers. On parle de « nurserie » lorsque ce milieu favorise le développement de jeunes animaux qui contribuent ensuite aux populations adultes. Ce rôle dépend de l’espèce et des conditions locales ; il ne signifie pas que tous les poissons y pondent ou y passent leur jeunesse.

Repérer les mangroves françaises d’outre-mer

Ouvrez une carte du monde et cherchez la Guadeloupe et la Martinique dans les Antilles, puis la Guyane sur la côte atlantique de l’Amérique du Sud. Vous pouvez ensuite repérer Mayotte dans l’océan Indien et la Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique. Ces territoires français possèdent des mangroves, mais celles-ci occupent certaines portions du littoral, pas l’ensemble des côtes.

Sur le site de l’UNESCO, recherchez le nom de la journée pour accéder à sa présentation. Pour construire votre carte familiale, complétez cette lecture avec les ressources de l’Office français de la biodiversité et de l’Inventaire national du patrimoine naturel. Placez des repères sur une carte imprimée ou numérique, puis comparez les images disponibles : une vue aérienne montre l’étendue de la forêt, tandis qu’une photographie prise près de l’eau révèle les racines. Notez la provenance des images et laissez les zones non documentées sans annotation.

Observer les abris sans transformer votre aquarium

La mangrove invite à regarder autrement les refuges de votre aquarium. Un poisson peut utiliser une plante ou une racine pour se soustraire au regard d’un voisin. Observez depuis l’extérieur du bac les endroits où vos poissons se reposent et les passages qu’ils empruntent. Les besoins dépendent de l’espèce : certains poissons recherchent des abris serrés, d’autres ont besoin de davantage d’espace libre pour nager.

Une racine vendue pour l’aquariophilie ne recrée pas à elle seule un écosystème de mangrove. Les marées et les variations de salinité caractérisent ce milieu côtier, alors qu’un aquarium d’eau douce répond aux besoins des espèces qu’il accueille. N’ajoutez pas de sel pour illustrer la journée et ne prélevez ni palétuvier ni animal sauvage. Si vous envisagez un nouvel aménagement, vérifiez son adéquation avec les espèces déjà présentes et conservez leurs espaces de nage.

À faire chez soi ou près de chez soi

• Préparez une carte familiale : placez la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, Mayotte et la Nouvelle-Calédonie, puis ajoutez un symbole de mangrove uniquement aux endroits confirmés par une ressource officielle.
• Comparez une vue aérienne de mangrove et une photographie de racines immergées. Demandez aux enfants de montrer où un petit poisson pourrait se cacher et quels passages resteraient accessibles à un poisson plus grand.
• Dessinez une coupe du littoral montrant de jeunes poissons entre les racines des palétuviers. Indiquez le niveau de l’eau. Utilisez du papier ou du carton, sans introduire les éléments de la maquette dans l’aquarium.
• Observez votre aquarium depuis l’extérieur et dessinez les refuges utilisés par ses habitants. Comparez ces observations avec celles des racines de mangrove, sans déplacer le décor ni provoquer les poissons pour les faire sortir.
• Si vous habitez près d’une mangrove, empruntez un sentier ou une passerelle autorisés pour observer le bord de l’eau. Ailleurs, cherchez une exposition dans un musée ou une médiathèque. Sur place, respectez les consignes et observez sans prélever ni endommager le milieu.

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