Journée mondiale des poissons migrateurs

Quand ?

Date

Date annoncée par les organisateurs pour chaque édition

Créée par

Initiative internationale coordonnée par la World Fish Migration Foundation avec des organisations partenaires ; première édition en 2014.

Reconnaissance

initiative d’organisations, sans proclamation de l’ONU

Une journée pour rendre les migrations visibles

La Journée mondiale des poissons migrateurs est une initiative internationale coordonnée par la World Fish Migration Foundation avec des partenaires. Elle rassemble des événements locaux autour d’un même sujet : permettre aux poissons de circuler entre les habitats dont ils ont besoin.

Les organisateurs annoncent une date pour chaque édition, sans retenir un jour fixe du calendrier. Selon les lieux, le programme peut proposer une visite de passe à poissons ou une rencontre avec des spécialistes. Consultez les événements annoncés et vérifiez leurs conditions d’accès auprès des organisateurs.

Des parcours différents selon les poissons

Chez les populations migratrices de saumon atlantique, les jeunes naissent en eau douce, gagnent la mer pour grandir, puis reviennent en rivière pour se reproduire. Certaines populations accomplissent toutefois leur cycle en eau douce. En France, les populations migratrices de grande alose et d’alose feinte remontent elles aussi depuis la mer vers les cours d’eau pour frayer. Les parcours dépendent des populations et des bassins : toutes les rivières n’accueillent donc pas les mêmes migrateurs.

L’anguille européenne rejoint la mer pour se reproduire. Ses jeunes arrivent depuis l’océan : certains grandissent dans les eaux côtières ou les estuaires, d’autres colonisent les eaux continentales. À l’approche de la reproduction, les anguilles quittent leurs habitats de croissance pour migrer vers la mer des Sargasses. Observer une jeune anguille qui remonte un cours d’eau ne signifie donc pas qu’elle cherche un lieu de ponte.

Quand le chemin devient difficile à franchir

Un barrage ou un seuil peut couper l’accès à une zone de reproduction ou de croissance. Même un ouvrage peu élevé peut gêner certains poissons : le franchissement dépend notamment de leur capacité de nage et des conditions hydrauliques. Dans l’autre sens, lorsque les poissons descendent vers la mer, le passage par certaines turbines peut les blesser ou les tuer.

Les passes à poissons facilitent le franchissement de certains ouvrages, mais leur efficacité varie selon les espèces et le fonctionnement de l’installation. Leur entretien et leur accessibilité aux débits rencontrés comptent également. Une eau trop chaude pour les espèces concernées ou des périodes de faible débit peuvent aussi perturber les déplacements. Rétablir un passage ne règle pas à lui seul toutes les difficultés d’une rivière.

Regarder une rivière avec vos yeux d’aquariophile

Pour trouver un lieu d’observation, consultez le programme de la journée ou les informations d’une association locale de suivi des poissons migrateurs. Certaines stations disposent d’une vitre d’observation ou proposent des visites accompagnées. La présence des poissons varie avec les saisons et les conditions de la rivière ; une sortie ne garantit pas de voir un saumon sauter.

Depuis une berge accessible au public, vous pouvez repérer le sens du courant et regarder comment un obstacle modifie l’écoulement. L’aquarium domestique aide déjà à observer les comportements, mais il ne convient pas au cycle de vie des migrateurs évoqués ici. Ne prélevez aucun poisson sauvage pour votre bac et ne relâchez jamais dans la nature un poisson, une plante ou l’eau de votre aquarium.

À faire chez soi ou près de chez soi

• Cherchez un événement sur le site officiel de la journée et vérifiez auprès de l’organisateur les horaires ainsi que les conditions d’accueil des enfants.
• Sur une carte de votre région, suivez une rivière vers l’aval. Regardez si elle rejoint un autre cours d’eau avant d’atteindre la mer, puis repérez les barrages indiqués.
• Observez un seuil depuis un chemin public, sans vous approcher de la chute d’eau. Dessinez le courant et cherchez une éventuelle passe à poissons, sans entrer dans l’ouvrage.
• À la maison, dessinez les parcours de reproduction avec des flèches : celui d’un saumon atlantique migrateur vers la rivière et celui de l’anguille européenne vers l’océan. Comparez le rôle de l’eau douce dans leur vie.
• Préparez une fiche d’observation pour une sortie près de l’eau. Notez le lieu, les conditions rencontrées et les poissons éventuellement aperçus. Écrivez « non identifié » si vous ne reconnaissez pas une espèce et prenez vos photos à distance.

Mini-quiz

Questions fréquentes