Journée mondiale des tortues

Quand ?

Date

23 mai

Prochaine

dimanche 23 mai 2027

Créée par

Journée lancée en 2000 par American Tortoise Rescue, association américaine fondée par Susan Tellem et Marshall Thompson.

Reconnaissance

initiative d’organisations, sans proclamation de l’ONU

Le 23 mai, une journée portée par une association

La Journée mondiale des tortues, appelée « World Turtle Day » en anglais, a été lancée en 2000 par American Tortoise Rescue. Cette association américaine, fondée par Susan Tellem et Marshall Thompson, recueille des tortues et sensibilise le public à leur protection. La journée revient chaque année le 23 mai.

Elle concerne les tortues terrestres comme les tortues aquatiques. À la maison, vous pouvez utiliser cette date pour examiner les besoins d’une tortue déjà accueillie ou réfléchir avant une adoption. Une petite tortue visible derrière une vitre demande des soins sur la durée. Son installation doit rester adaptée à sa croissance, et une solution de garde doit être prévue pendant les absences.

Les tortues de Floride, de l’aquarium aux étangs

Le nom « tortue de Floride » désigne couramment des tortues de l’espèce Trachemys scripta, notamment la sous-espèce à tempes rouges, Trachemys scripta elegans. Longtemps commercialisées alors qu’elles étaient très petites, certaines ont été abandonnées lorsque leur taille ou leur entretien devenait difficile à gérer. Relâchées dans des plans d’eau, elles peuvent survivre et, lorsque les conditions le permettent, se reproduire.

Des tortues de Floride introduites dans le milieu peuvent entrer en concurrence avec des tortues locales, comme la cistude d’Europe, pour les places où se chauffer au soleil et certaines ressources alimentaires. Elles peuvent aussi consommer des animaux du milieu. Une espèce exotique envahissante est une espèce introduite dont l’établissement et la propagation menacent la biodiversité ; cette qualification ne prête aucune intention à l’animal. Relâcher une tortue dans un étang expose la faune locale à des risques.

Une réglementation à vérifier avant toute adoption

Trachemys scripta figure sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l’Union. Les restrictions concernent notamment la détention et le transport, ainsi que la mise sur le marché, l’échange, la reproduction et la libération dans l’environnement. Des exceptions et des dispositions transitoires sont prévues. Un don entre particuliers ne permet donc pas de contourner ces règles.

Sous les conditions prévues par la réglementation, les propriétaires d’animaux de compagnie détenus avant l’inscription de l’espèce sur la liste peuvent les conserver jusqu’à leur mort naturelle. Ils doivent notamment empêcher toute reproduction et toute fuite. Si vous possédez déjà une tortue ou devez trouver une solution d’accueil, contactez les services compétents de votre préfecture ou l’Office français de la biodiversité. Faites identifier l’espèce et vérifiez les démarches avant tout transfert : les règles ne sont pas identiques pour toutes les tortues.

Prévoir la vie d’une tortue adulte

Avant d’accueillir une tortue aquatique dont la détention est autorisée, renseignez-vous sur sa taille adulte et ses besoins propres. De nombreuses espèces peuvent vivre plusieurs décennies. Pour les tortues semi-aquatiques couramment détenues, l’installation doit permettre de nager et de sortir entièrement de l’eau sur une zone sèche facilement accessible. Selon l’espèce et les conditions de maintien, un éclairage UVB adapté et une source de chaleur peuvent être nécessaires. Les températures et les dimensions doivent être définies pour l’espèce identifiée, plutôt que choisies d’après un kit générique.

Prévoyez une filtration adaptée aux déchets de l’animal et un entretien régulier. Son alimentation doit correspondre à son espèce et à son âge. Un aquarium communautaire de poissons ne constitue pas une solution par défaut : une tortue peut capturer les poissons, les blesser ou avoir des besoins différents des leurs. Calculez aussi les dépenses d’équipement et les frais vétérinaires. Si elle cesse de manger ou présente un comportement inhabituel, demandez conseil à un vétérinaire compétent en reptiles.

À faire chez soi ou près de chez soi

• Préparez une fiche avant toute adoption : indiquez le nom scientifique et le statut légal de l’espèce, puis sa taille adulte, sa longévité et ses besoins d’installation. Laissez les cases incertaines ouvertes jusqu’à obtenir une réponse fiable.
• Si vous avez déjà une tortue semi-aquatique, vérifiez qu’elle peut sortir complètement de l’eau et accéder sans difficulté à sa zone sèche. Son installation doit empêcher toute fuite. Faites contrôler l’adéquation des équipements à son espèce par un professionnel compétent.
• Depuis un chemin autorisé, observez les tortues d’un étang sans les nourrir ni les toucher. Notez le lieu et prenez une photo à distance ; demandez à l’Office français de la biodiversité comment transmettre une observation d’espèce exotique.
• Contactez une structure d’accueil spécialisée près de chez vous pour connaître ses conditions de prise en charge et ses besoins. Vérifiez ses autorisations avant d’envisager de lui confier un animal.
• Avec les enfants, dessinez l’installation d’une tortue semi-aquatique adulte en y plaçant la zone de nage et la plage sèche. Ajoutez une liste des tâches d’entretien et cherchez qui pourrait les assurer pendant les vacances.

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Questions fréquentes