Comment reconnaître des cyanobactéries dans un aquarium ?

Quels indices observer sur le dépôt ?

Dans un aquarium d’eau douce, certaines cyanobactéries forment une pellicule lisse ou un tapis d’apparence gélatineuse. Celui-ci peut couvrir le sable, gagner les décors et envelopper les feuilles. Lors d’un siphonnage doux, il se détache parfois en plaques souples, plutôt qu’en petits grains.

La teinte peut être bleu-vert, verte ou brunâtre selon les organismes présents et l’éclairage. De petites bulles restent parfois prises dans le tapis. Aucun de ces indices ne suffit à lui seul : d’autres dépôts peuvent présenter une couleur voisine ou retenir des bulles.

Comment éviter de les confondre avec des algues ?

Les algues filamenteuses présentent des fils visibles, parfois accrochés aux feuilles ou aux décors. Un dépôt de diatomées ressemble souvent davantage à une poussière brune qui s’enlève en frottant doucement. Ces différences orientent l’examen, mais un même support peut porter plusieurs organismes.

Une odeur terreuse ou de moisi est parfois associée aux cyanobactéries, sans permettre de les identifier. Ne reniflez pas volontairement un prélèvement. Pour confirmer leur présence, un examen au microscope par une personne compétente est plus fiable qu’une photographie ; reconnaître précisément le groupe peut demander des analyses supplémentaires.

Que vérifier dans l’aquarium ?

Repérez les surfaces touchées et regardez si des déchets s’accumulent à proximité. Pour l’entretien courant, les changements d’eau sont à adapter aux espèces maintenues. Vérifiez que le filtre fonctionne normalement et que sa sortie n’est pas obstruée. Un tapis dans une zone peu brassée mérite votre attention, mais sa localisation ne prouve pas que le brassage explique à lui seul son apparition.

Notez les changements récents, notamment ceux concernant l’éclairage ou l’entretien. Pour un aquarium planté, l’OATA recommande au moins 6 à 8 heures d’éclairage par jour. Contrôlez les paramètres habituellement suivis dans votre bac, dont les nitrates et les phosphates si vous disposez de tests adaptés. Les taux d’ammoniaque et de nitrites doivent rester à zéro dans un aquarium dont le filtre est mature. Ces mesures donnent un contexte : aucune valeur isolée ne confirme des cyanobactéries, et un résultat bas n’exclut pas leur présence.

Que faire pendant l’examen du tapis ?

Photographiez la zone avant de retirer doucement une petite partie du dépôt par siphonnage. Évitez de le disperser dans tout le bac ou de remuer profondément le sol. Observez ensuite les surfaces dégagées : une réapparition au même endroit apporte une information sur son évolution, sans constituer une preuve d’identification.

Ne choisissez pas un produit sur la seule base de la couleur du tapis. Certains groupes de cyanobactéries peuvent produire des toxines, mais leur présence éventuelle ne se déduit pas de leur apparence. Si un poisson respire difficilement ou présente un comportement inhabituel, demandez rapidement conseil à un vétérinaire compétent en poissons, sans attribuer automatiquement le problème au dépôt.

Le saviez-vous ?

• Les cyanobactéries sont des bactéries capables de photosynthèse. L’expression « algues bleues », encore employée, peut donc prêter à confusion.
• Certaines cyanobactéries produisent des substances responsables d’une odeur terreuse. Cette odeur peut aussi avoir d’autres origines et ne constitue pas un test d’identification.
• Un tapis visible peut réunir plusieurs organismes et des débris. Sa couleur ne révèle donc pas nécessairement tout ce qu’il contient.

Questions fréquentes