Pourquoi mon aquarium sent-il mauvais ?

D’où vient l’odeur ?

Un aquarium peut dégager une légère odeur de terre humide, perceptible lorsque vous ouvrez le couvercle. Une odeur forte ou inhabituelle mérite une vérification. Cherchez d’abord si elle vient de l’eau ou du filtre. Inspectez aussi les dépôts humides sous le couvercle et la nourriture éventuellement renversée à proximité du bac.

Observez les poissons avant de commencer le nettoyage. S’ils respirent rapidement ou restent anormalement en surface, contrôlez sans attendre le fonctionnement du filtre et l’agitation de la surface. Une baisse inhabituelle d’activité mérite également votre attention. Mesurez notamment les nitrites et contrôlez l’ammoniaque et l’ammonium avec un test adapté, en suivant sa notice pour interpréter le résultat. Pour un poisson qui semble malade, demandez conseil à un vétérinaire connaissant les poissons.

Quels déchets faut-il rechercher ?

Regardez au pied des plantes et derrière les décors, puis près de l’aspiration du filtre. Des aliments non consommés et des feuilles qui se défont peuvent s’y accumuler. Si un animal manque à l’appel, cherchez-le avec précaution : un poisson ou un escargot mort peut rester caché et se décomposer.

Retirez les matières mortes visibles avec une épuisette ou une pince adaptée, puis siphonnez les dépôts accessibles lors de l’entretien. Évitez de retourner tout le sol pour traquer l’odeur. Si des restes de nourriture reviennent régulièrement, réduisez les portions et observez ce qui est réellement consommé, en tenant compte des habitudes alimentaires des espèces présentes. La RSPCA conseille de limiter la portion à ce que les poissons peuvent manger en 2 à 5 minutes.

L’eau circule-t-elle correctement ?

Comparez le rejet du filtre à son fonctionnement habituel. Un débit devenu faible peut signaler une obstruction ou un problème de pompe. Inspectez notamment la crépine et les mousses. Des dépôts qui reviennent toujours derrière le même décor peuvent aussi indiquer que l’eau y circule peu. Vérifiez que les plantes et les éléments du décor ne bloquent ni l’aspiration ni le rejet.

Débranchez le matériel avant toute intervention et suivez sa notice. Nettoyez les éléments encrassés sans remplacer toutes les masses filtrantes à la fois ; les supports biologiques hébergent des micro-organismes utiles. Si ces masses nécessitent un rinçage, utilisez de l’eau prélevée dans l’aquarium. Orientez ensuite le rejet pour créer un léger mouvement en surface, sans imposer un courant excessif aux poissons.

Comment corriger le problème sans tout nettoyer ?

Après avoir retiré la source visible de décomposition, effectuez un changement d’eau partiel avec une eau adaptée aux espèces maintenues et à une température proche de celle du bac. Si vous utilisez de l’eau du robinet, elle doit être traitée pour neutraliser le chlore et les chloramines éventuellement présents, conformément à la notice du produit utilisé. Adaptez l’importance du changement aux résultats des tests et à la situation. Une vidange complète accompagnée d’un lavage du sol et du filtre risque de perturber fortement la filtration biologique.

Une odeur d’œuf pourri peut être liée à des composés soufrés produits dans des zones pauvres en oxygène, mais l’odeur ne suffit pas à confirmer leur présence. Si elle apparaît en touchant le sol, cessez de le remuer et demandez conseil à un professionnel de l’aquariophilie. Si l’odeur persiste après l’entretien, faites vérifier l’eau et le fonctionnement du filtre plutôt que d’ajouter un produit pour la masquer.

Le saviez-vous ?

• Une eau limpide peut contenir de l’ammoniaque ou des nitrites. Son aspect et son odeur ne remplacent donc pas les tests d’eau.
• Le filtre retient des déchets, mais ceux-ci restent dans le système tant qu’ils ne sont pas retirés lors de l’entretien. Ils peuvent continuer à s’y décomposer.
• Les micro-organismes qui participent à la filtration biologique vivent notamment sur les masses filtrantes et les surfaces du bac, pas uniquement dans l’eau.

Questions fréquentes