Pourquoi les crevettes laissent-elles une enveloppe transparente dans l’aquarium ?

Pourquoi la crevette doit-elle changer d’enveloppe ?

Le corps d’une crevette est entouré d’un squelette externe, appelé « exosquelette ». Cette enveloppe protège ses tissus et sert de point d’attache à ses muscles, mais sa partie rigide ne peut pas accompagner progressivement la croissance du corps. Pour grandir, la crevette doit donc s’en dégager.

Avant la mue, une nouvelle enveloppe se forme sous l’ancienne. La crevette quitte ensuite sa vieille carapace et augmente son volume pendant que la nouvelle est encore souple. Les adultes continuent aussi à muer : la mue permet de renouveler leur exosquelette, même lorsque leur croissance ralentit.

Comment reconnaître une exuvie plutôt qu’une crevette morte ?

Une exuvie ressemble à une crevette transparente et vide. Vous pouvez y reconnaître les segments de l’abdomen et les fines pattes, parfois même les longues antennes. Une ouverture est souvent visible à la jonction entre la partie portant la tête et les pattes, appelée « céphalothorax », et l’abdomen. L’enveloppe peut rester accrochée à une plante ou se déplacer au gré du courant.

Une crevette récemment morte conserve ses tissus dans sa carapace : elle paraît généralement plus pleine et peut devenir opaque ou changer de couleur. La transparence seule ne suffit toutefois pas, car certaines crevettes vivantes sont peu colorées. Regardez surtout si l’enveloppe est creuse et ouverte, sans vous fier uniquement à son immobilité ou à sa couleur. Si les tissus sont déjà décomposés, la distinction peut être plus difficile.

Pourquoi la crevette se cache-t-elle après la mue ?

Juste après avoir quitté son ancienne carapace, la crevette possède une enveloppe encore souple. Elle est alors plus vulnérable aux blessures et aux animaux qui pourraient l’attaquer. Elle peut rester discrète parmi les plantes ou sous une racine pendant que sa nouvelle carapace durcit.

Évitez de déplacer les décors pour la chercher ou de la manipuler. Des cachettes accessibles lui permettent de rester à l’abri sans être dérangée. La durée de cette phase varie selon l’espèce et les conditions de maintenance : une crevette cachée après une mue n’est donc pas, à elle seule, un signe de maladie.

Faut-il retirer l’enveloppe de l’aquarium ?

Une exuvie isolée peut généralement rester dans un aquarium bien entretenu. Les crevettes la grignotent souvent et récupèrent ainsi une partie des matières qui composent leur ancienne enveloppe. Sa présence ne demande pas d’ajout de produit ni de modification immédiate de l’eau.

Si vous reconnaissez plutôt un cadavre, retirez-le pour limiter sa décomposition et contrôlez les conditions du bac. Les taux d’ammoniac et de nitrites doivent rester à zéro dans un aquarium mature. Des morts répétées ou une crevette qui semble coincée dans son ancienne enveloppe justifient de demander conseil à un vétérinaire connaissant les animaux aquatiques. Ne tentez pas de tirer sur la carapace pour la libérer.

Le saviez-vous ?

• Une exuvie peut garder les enveloppes des antennes et des pattes : ces détails lui donnent parfois l’apparence d’une crevette entière.
• Les jeunes crevettes muent généralement plus souvent que les adultes, car leur croissance est plus rapide. Le rythme dépend aussi de l’espèce et des conditions du bac.
• Le mot « exuvie » désigne aussi l’enveloppe abandonnée par d’autres animaux qui muent, notamment les insectes.

Questions fréquentes