Pourquoi une pellicule se forme-t-elle à la surface de l’aquarium ?

D’où vient cette pellicule ?

Les restes de nourriture, les déjections et les feuilles qui se décomposent libèrent des matières organiques dans l’eau. Une partie peut s’accumuler à l’interface entre l’eau et l’air, où des micro-organismes se développent également. Cet ensemble peut former un voile blanchâtre ou translucide, souvent plus visible sous un éclairage oblique.

Un film peut aussi provenir de poussières déposées sur l’eau ou de résidus gras apportés par les mains et les accessoires. Son aspect ne permet pas d’en connaître précisément la composition : un reflet irisé ne prouve pas, à lui seul, la présence d’un produit pétrolier. Avant de chercher une solution, repensez aux derniers nourrissages, à l’entretien et aux objets introduits dans le bac.

Pourquoi le mouvement de surface compte-t-il ?

L’oxygène et le dioxyde de carbone peuvent passer entre l’air et l’eau à leur interface. Le sens de ces échanges dépend notamment des concentrations de gaz dans chaque milieu ; le mouvement de l’eau facilite leur renouvellement à la surface. Une surface presque immobile favorise la persistance d’un film, qui peut contribuer à limiter les échanges gazeux.

Orientez le rejet du filtre pour produire de petites ondulations plutôt qu’un courant violent dans tout l’aquarium. Vous devez voir la surface bouger sans que les poissons soient constamment repoussés. Un diffuseur d’air peut aussi aider : les bulles entraînent de l’eau vers le haut et agitent la surface lorsqu’elles éclatent.

Comment limiter le retour du film ?

Retirez les aliments non consommés et les feuilles en décomposition. Ajustez les repas à ce que les poissons mangent réellement, puis vérifiez que le filtre fonctionne et que son rejet n’est pas obstrué. La RSPCA conseille de limiter la quantité de nourriture à ce que les poissons peuvent manger en 2 à 5 minutes. Poursuivez les changements d’eau adaptés au bac. Évitez de remplacer toutes les masses filtrantes à la fois ou de les nettoyer toutes à fond lors du même entretien, afin de préserver les micro-organismes qui participent à la filtration biologique.

Pour enlever ponctuellement le voile, vous pouvez prélever l’eau de surface avec un récipient propre réservé à l’aquarium, sans résidu de détergent. Un aspirateur de surface peut également le collecter, à condition de protéger son entrée pour éviter d’aspirer les petits animaux. Ces gestes retirent l’accumulation visible, mais le film peut revenir si les apports organiques restent importants ou si la surface demeure stagnante.

Quand faut-il réagir rapidement ?

Une fine pellicule, sans changement de comportement des poissons, invite d’abord à vérifier l’entretien et la circulation de l’eau. Si plusieurs poissons se mettent à respirer rapidement ou à rester près de la surface de façon inhabituelle, augmentez l’agitation de surface et contrôlez le fonctionnement du matériel ainsi que les paramètres de l’eau. Les taux d’ammoniaque et de nitrites doivent rester à zéro dans un aquarium dont le filtre est mature. Ces signes peuvent avoir plusieurs causes ; le film ne suffit pas à les expliquer.

Si vous soupçonnez l’entrée d’un produit ménager ou d’un autre contaminant, ne versez aucun produit pour dissoudre le voile. Éloignez la source possible et demandez rapidement conseil à un professionnel compétent en aquariophilie. Pour un poisson qui semble malade ou dont le comportement reste anormal, adressez-vous à un vétérinaire ayant des compétences en animaux aquatiques.

Le saviez-vous ?

• L’eau peut sembler limpide tout en portant un film de surface : l’aspect de la colonne d’eau et celui de son interface avec l’air sont deux observations différentes.
• Les plantes aquatiques respirent aussi. Dans l’obscurité, elles consomment de l’oxygène sans en produire par photosynthèse.
• Un rejet de filtre qui remue fortement l’eau en profondeur peut laisser la surface presque immobile, selon son orientation.

Questions fréquentes