Pourquoi ne faut-il jamais relâcher un poisson d’aquarium dans la nature ?

Pourquoi la nature peut-elle mettre le poisson en danger ?

Dans votre aquarium, vous surveillez la température et vous apportez une nourriture adaptée. Dans un cours d’eau français, les conditions varient avec les saisons et les précipitations. Un poisson tropical peut subir un refroidissement qu’il ne supporte pas. Un changement brutal des caractéristiques de l’eau peut aussi le mettre en difficulté.

Trouver de quoi manger et échapper aux prédateurs demande également des comportements adaptés au milieu. Une eau claire ne permet pas de savoir si un poisson pourra y vivre. Même un étang de parc ou une mare présentent des risques : ces lieux ne constituent pas des solutions pour accueillir un poisson dont vous devez vous séparer.

Que se passe-t-il si le poisson survit ?

Certains poissons introduits peuvent s’établir et se reproduire. Selon l’espèce et le milieu, ils peuvent consommer des œufs ou de petits animaux aquatiques, ou concurrencer les poissons locaux pour la nourriture. Certaines espèces peuvent aussi modifier la végétation. Toutes les introductions ne conduisent pas à une invasion, mais vous ne pouvez pas prévoir leurs conséquences en observant simplement le lieu choisi.

Le poisson rouge illustre ce risque : dans certains milieux où il a été introduit, sa recherche de nourriture peut remuer les sédiments et contribuer à troubler l’eau. Un poisson relâché peut également transporter des parasites ou d’autres agents pathogènes, même sans signe visible de maladie. L’eau et les plantes de l’aquarium peuvent, elles aussi, transporter des organismes susceptibles de perturber le milieu.

Un seul poisson peut-il poser problème ?

Le faible nombre de poissons ne rend pas le geste sans risque. Un individu peut transporter un agent pathogène, et une femelle de certaines espèces peut déjà porter des jeunes. Les conséquences dépendent notamment de l’espèce et des conditions du milieu ; relâcher un seul poisson ne permet donc pas d’écarter le danger.

En France, l’introduction d’animaux dans le milieu naturel est encadrée, avec des interdictions qui dépendent notamment des espèces concernées. Le fait qu’un plan d’eau soit privé ne garantit pas son isolement : un débordement ou une connexion à un fossé peut permettre une dispersion. Pour une question réglementaire précise, adressez-vous à l’Office français de la biodiversité ou à votre préfecture.

Comment trouver un nouveau foyer responsable ?

Contactez un club aquariophile ou une association susceptible de vous orienter. Vous pouvez aussi demander à votre magasin aquariophile s’il accepte une reprise, sans supposer que ce service est proposé. Préparez une annonce précisant l’espèce et les conditions actuelles de maintenance, accompagnée d’une photo récente. Signalez franchement tout problème observé.

Avant de confier le poisson, demandez des précisions sur l’aquarium d’accueil. Vérifiez que l’espace disponible et les paramètres de l’eau conviennent à l’espèce. Selon l’OATA, dans un aquarium mature, les taux d’ammoniaque et de nitrites doivent rester à zéro. Les poissons déjà présents doivent aussi être pris en compte, notamment leur taille et leur tempérament ; certaines espèces ont besoin de vivre en groupe. Gardez le poisson dans son installation entretenue jusqu’au transfert et convenez d’un transport adapté avec le repreneur. S’il paraît malade, demandez l’avis d’un vétérinaire ayant des compétences en poissons avant de le déplacer.

Le saviez-vous ?

• Une espèce introduite est une espèce déplacée par les activités humaines hors de son aire naturelle. Elle n’est pas automatiquement envahissante : une espèce exotique envahissante s’établit et se propage en menaçant la biodiversité.
• Le poisson rouge peut survivre hors d’un aquarium dans certains milieux. Cette capacité ne justifie pas de le relâcher : elle peut justement lui permettre de s’établir là où il n’était pas présent.
• Des fragments de certaines plantes aquatiques peuvent reprendre leur croissance. Ne jetez pas les plantes retirées de votre aquarium dans le milieu naturel ni dans les réseaux d’évacuation.

Questions fréquentes