La raie du Mékong pesée à 300 kg en 2022

Le record

Détenteur

Une femelle de raie géante d’eau douce (Urogymnus polylepis), capturée dans le Mékong près de Stung Treng, au Cambodge

Mesure

300 kg

Date ou période

Juin 2022 (capture et pesée)

Établi par

Guinness World Records ; capture et pesée documentées par le projet Wonders of the Mekong, avec l’Université du Nevada à Reno

Une raie de 300 kg dans le Mékong

En juin 2022, une femelle Urogymnus polylepis a été capturée dans le Mékong, près de Stung Treng, au Cambodge. Sa masse publiée était de 300 kg. Guinness World Records a reconnu cet individu comme un record pour un poisson d’eau douce, selon le critère de masse.

Le mot « grand » peut prêter à confusion. Ici, la comparaison porte sur la pesée. Un poisson plus long peut être moins lourd, et une raie possède un corps aplati très différent de celui d’un poisson allongé. Cette valeur concerne une femelle exceptionnelle ; elle ne représente ni la masse habituelle de l’espèce ni son maximum biologique.

Comment le record a-t-il été mesuré ?

Après la capture, l’équipe du projet scientifique Wonders of the Mekong a participé à la documentation de l’animal. La masse annoncée provient d’une pesée, plutôt que d’une estimation à partir d’une photographie ou d’un témoignage. Les informations publiées sur la capture permettent de rattacher le record à un individu précis.

La raie a ensuite été équipée d’un émetteur acoustique et remise dans le fleuve. Ce dispositif permet de suivre ses déplacements lorsqu’elle passe à proximité de récepteurs adaptés. La valeur publiée est de 300 kg : elle ne doit pas être transformée en une mesure plus précise, avec des décimales que les sources ne fournissent pas.

Poisson d’eau douce et migrateur marin : quelle différence ?

Un poisson exclusivement dulçaquicole accomplit son cycle de vie en eau douce. Un migrateur anadrome, comme l’esturgeon béluga (Acipenser huso), grandit principalement en mer et remonte les cours d’eau pour se reproduire. Sa présence dans une rivière ne suffit donc pas à le ranger parmi les poissons exclusivement dulçaquicoles. Les comparaisons de masse peuvent donner des résultats différents selon que ces migrateurs sont inclus ou écartés.

La raie Urogymnus polylepis demande elle aussi une nuance : FishBase mentionne des habitats d’eau douce et d’eau saumâtre pour cette espèce. Vous pouvez donc parler du record de poisson d’eau douce reconnu par Guinness pour cet individu, mais le présenter comme un record strictement réservé aux espèces exclusivement dulçaquicoles serait trop catégorique. La catégorie retenue ne comprend pas nécessairement tous les poissons susceptibles de fréquenter une rivière.

Ce record ne donne aucune indication de volume pour un aquarium

Une raie géante du Mékong n’a pas sa place dans un aquarium domestique. Sa taille et ses déplacements demandent un espace sans rapport avec celui d’un bac familial. Le chiffre de 300 kg ne permet pas de calculer un volume de maintenance : les besoins d’un poisson dépendent aussi de son comportement et de son milieu.

Pour votre aquarium d’eau douce, partez des besoins de l’espèce à sa taille adulte et des dimensions du bac. Examinez aussi les paramètres de l’eau et le besoin éventuel de vivre en groupe. Une ressemblance avec un poisson observé dans le Mékong ne garantit aucune compatibilité avec les habitants de votre aquarium.

Le saviez-vous ?

• Les raies sont des poissons cartilagineux : leur squelette est principalement constitué de cartilage, comme celui des requins.
• L’eau saumâtre présente une salinité intermédiaire entre celle de l’eau douce et celle de l’eau de mer. Certaines espèces peuvent fréquenter ces milieux de transition.
• La raie du record a été équipée d’un émetteur acoustique, puis relâchée pour permettre l’étude de ses déplacements dans le Mékong.

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