Le saumon quinnat record capturé en Alaska

Le record

Détenteur

Saumon quinnat (Oncorhynchus tshawytscha) capturé par Les Anderson dans la rivière Kenai, en Alaska

Mesure

44,11 kg

Date ou période

17 mai 1985

Établi par

International Game Fish Association (IGFA), record mondial « All-Tackle »

Un quinnat de 44,11 kg dans la rivière Kenai

Le 17 mai 1985, Les Anderson capture un saumon quinnat dans la rivière Kenai, en Alaska. Son poids homologué par l’International Game Fish Association, l’IGFA, est de 44,11 kg. L’organisme le répertorie comme record mondial « All-Tackle » pour cette espèce. L’Alaska Department of Fish and Game rapporte également cette capture.

Le quinnat est le plus grand des saumons du Pacifique. L’individu de Kenai reste toutefois une capture exceptionnelle : son poids ne décrit ni un adulte moyen ni un poids que chaque quinnat atteindra. La croissance varie notamment selon les populations et le temps passé en mer.

Un record de poids, soumis à des règles

La valeur retenue correspond au poids du poisson, et non à une estimation obtenue à partir d’une photographie ou de sa longueur. Pour homologuer un record de poids, l’IGFA exige une pesée conforme à ses règles et un dossier permettant de contrôler l’identification du poisson ainsi que les conditions de capture. Ses règles prévoient aussi des exigences de vérification de la balance.

Il faut distinguer ces exigences générales des détails propres à la capture de Les Anderson. La valeur publiée par l’IGFA établit le poids homologué ; elle ne permet pas, à elle seule, de raconter le modèle de balance utilisé ou le déroulement exact de la pesée. Les 44,11 kg sont présentés ici comme la valeur du registre, sans leur ajouter une précision instrumentale non documentée.

Une croissance en mer, un retour en eau douce

Dans son cycle migrateur habituel, le quinnat naît en eau douce. Les œufs se développent dans le gravier, puis les jeunes poissons occupent des habitats d’eau douce avant de rejoindre la mer. Le moment de cette migration varie selon les populations. Leur passage vers l’eau salée s’accompagne de transformations physiologiques qui permettent notamment de réguler les échanges d’eau et de sels. Certaines populations accomplissent cependant leur cycle sans rejoindre la mer.

Chez les populations migratrices, la mer fournit une grande partie de l’alimentation nécessaire à la croissance. Les adultes reviennent ensuite en eau douce pour frayer, généralement vers leur bassin d’origine. Ils cessent habituellement de s’alimenter pendant cette remontée et utilisent leurs réserves. Les quinnats meurent après la reproduction.

Ce record ne donne pas une taille d’aquarium

Vous ne pouvez pas déduire un volume d’aquarium adapté à partir du poids de ce record. Le quinnat est un grand nageur dont le cycle migrateur mobilise des habitats fluviaux et marins, avec une eau bien oxygénée et des conditions qui évoluent au cours de sa vie. Un aquarium familial ne permet pas de reproduire ce parcours ni de répondre durablement aux besoins d’un adulte.

La présence des jeunes en rivière ne justifie pas non plus leur maintien dans un bac d’eau douce. Pour choisir les habitants de votre aquarium, comparez les besoins des espèces envisagées aux caractéristiques de votre installation. Vérifiez notamment leur taille adulte et leurs besoins de nage, puis les conditions d’eau et le comportement social décrits dans les fiches de maintenance. Les ressources des organismes de suivi des saumons permettent d’observer le quinnat et de mieux connaître ses habitats.

Le saviez-vous ?

• Le saumon quinnat est aussi appelé saumon chinook. Ces deux noms désignent Oncorhynchus tshawytscha ; dans les sources anglophones, vous rencontrerez également le nom « king salmon ».
• Chez les jeunes quinnats migrateurs, la préparation à la vie en eau salée porte le nom de smoltification. Elle modifie notamment le fonctionnement des branchies, qui participent à la régulation des sels.
• La mort des adultes après la reproduction apporte de la matière organique aux cours d’eau. Leurs corps sont consommés ou décomposés, et leurs nutriments entrent dans les réseaux alimentaires du milieu.

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Questions fréquentes